【黒猫ぽすと】
―かんしゃの気持ちの巻―
或る夜の事｡ｾﾘｱが一人､お家の外のかまどの前に毛布を羽織って座っていた｡
｢にゃんども失敗したからにゃあ‥ぷりんとけｰきのれしぴを間違えてたんだ♪ちっ､あたしとした事が｣
かまどから果物と強い酒の香が漂ってくる｡
｢今度こそ成功かにゃ!?｣
空は一面､もこもことした灰色の雲に覆われている｡こういう夜は､あまり強烈には冷え込まないものだ｡｢さて､いいかにゃ―☆｣
大きな皮の手袋をはめ､蓋を開ける‥そして翌朝｡
｢ねぇふろｰら､聞きたい事があるんだけどにゃ｣
｢何ですかｾﾘｱさん｡神妙なお顔をなさって｣
｢神妙にしろぉいっ､て顔?いやその､感謝って感動して謝るって書くでしょ?｣
｢そう書く処も有りますね‥美しい言葉です♪｣
｢にゃんで?感動は解るけど､にゃんで謝るの?｣
｢貴女も普段､仰いませんか?そのように｣
｢む―｡例えば?｣
｢何方かにお世話になった時ですとか｣
｢有り難う♪｣
｢お土産を戴いた時とか｣
｢ご馳走様♪｣
｢ん―‥ではお世話になった上､ご馳走して戴いた時ですとか｣
｢戴きま―す☆｣
｢素直な方ですね♪でも他にもありませんか｣
｢にゃう―‥解んにゃい｣
｢ほらぁ､すみませんどうもって言うでしょっ♪｣
｢あぁにゃるほど｡りさはそうゆうんだ｣
｢え―皆言わない?ﾌﾛﾚｯﾄさんは何て言います?｣
｢これは申し訳御座居ません､頂戴致します､と｣
｢うわ､さっすが☆｣
｢いつもそうゆう?｣
｢いえ､毎回では♪｣
｢ふろｰらもすにゃお☆にゃる程にゃっ得した‥｣
｢ですがどうなさったのですか､急にそのような事｣
｢にひひ､実はね｡じゃじゃ―ん!｣
｢あっプﾗﾑｹｰｷ!やったじゃん､遂に成功したんだ☆｣
｢毎晩毎晩失敗してたら､いｰ加減ばれてるよにゃ‥昨夜やっと単純にゃ間違いに気付いてね?む―♪｣
｢感謝とはこのお菓子の事でしたか☆素敵な出来栄えです｣
｢やめてよふろｰらぁ♪これからばんばん焼くからね‥まぁおまえらは勿論だけど､ほら､ぽすと置いて大分たつでしょ?｣
｢季節二つ分だっけっ☆結構たつよねっ｣
｢うんうん♪まあ一周年にゃんて言わずに､年の終わりにいっちょにゃにかしたかったの｡街のみんにゃからいっぱい依頼が来て､充実してたからにゃ―☆あたしからの感謝の気持ち｣
｢素晴らしい考えです!わたくし達も何かお手伝いできる事はありますか?｣
｢いっぱい焼くから手伝って欲しいにゃ☆｣
｢あ―何かいい匂いがします―｣
｢わぁﾆﾉﾝちょっと待って､あなたはやばいっ｣
｢え―何でですか―?ﾘｼｪﾙさんだけずるいです―｣
｢きょ､強烈‥すごいお酒の匂いがする｣
｢ｾﾘｱさん?何を使ったのですか｣
｢ぶらんで―と､ご―るどらむと､どらいじん｡さんだぁぼるとぉ☆｣
｢ぼるとぉ☆ではありません｡ちょっとそこへお座りなさい｣
｢にゃう―♪｣
切り分けられたプﾗﾑｹｰｷ｡素朴な木の皿のうえ｡
｢雷電という意味ですね?由来は何ですか｣
｢解んにゃい｡でもｺピｰにゃら知ってる｡これを２杯も飲むつもりにゃら､帰りの馬車を呼んどきたまへ♪格好良いでしょ｣
｢あまり強いお酒を使うのは如何なものかと｡小さな方々にも差し上げるのでしょう?｣
｢２時間も焼くんだよ?匂いしか残ってにゃいよ｡ね､にのん｣
｢うふふ―☆｣
｢げっ嘘っ酔ってる!?そんにゃばかにゃ｣
｢ほら御覧なさい｡折角の感謝の気持ちが却って仇になっては､何にもなりません｡お酒を使うのはお止めなさい｣
｢だってあたし平気だよ｣
｢あなたは特別強いのっ!夏はｴｰﾙを､お水みたいに飲んでたし☆｣
｢滅多に飲めにゃかったけど｡にゃつはあれでもいいけど､冬はやっぱしこれ位じゃにゃいと♪｣
｢お強いのは認めますが､わたくしは感心しません｣
｢だってぇ‥にゃいと寒くて動く気しにゃいし｡街の誰かが困ってんのに､あたしがお布団もぐって震えててもいいの?｣
｢ふう‥分かりました｡ではお強い方と､そうではない方用に､きちんと分けてお配りしましょう｣
｢やったあ☆あのね､実はれしぴ間違えて､ぷでぃんぐ用の雷電漬け､たくさん作って困ってたの♪｣
｢貴女という娘は‥♪｣
‥先日の雪が､まだ少し残っている｡道の隅っこや､低い木の上に､円く積もっている｡
｢感謝感激雨あられ､か｡言葉じゃ分かってるけど､実感とにゃると難しいにゃあ‥どんにゃ感じにゃんだろう｣
｢…ｳﾌﾌﾌ､確かに言うだけなら簡単ですよね♪｣
｢うわびっくりしたっ｡にゃんし―か｣
お家の前の植え込みにﾅﾝｼｭｱが背を丸めて座っている｡
｢にゃにしてるの?｣
｢…葉っぱの上に積もった雪の帽子を見てます｣
｢あ―にゃんか円くて帽子みたいだにゃあ｣
｢…今日はいい天気です｡端の方から雫が落ちて､とても綺麗です♪｣
｢きらきらしてるにゃ♪｣
｢…感動しませんか?｣
｢はて｡綺麗にゃのは解るけど､にゃんで?｣
｢…ふう｡やっぱりですか…貴女はもう少し､感動や感激の練習をした方がいいと思います｡実感が無かったら､人にも伝わらないと思いますよ?｣
｢あたしの感謝が?｣
｢…そうです｡ここに座ってて､聞いてました☆｣
ﾅﾝｼｭｱは､嬉しそうに羽根をぱたぱたさせた｡
｢…練習しましょうｾﾘｱさん｡毎日がさらに充実してきますよ♪｣
｢にゃんし―､にのんより､感動やさんだもんにゃ☆教えて､どんにゃ感じ?｣
｢…その前に､それはどういう意味ですか‥いいですけど☆私が､こんな風に､声を低めて話すのも､感動する気持ちが薄まらないように､なんです｣
｢普通にはにゃしたらだめなのかにゃ｣
｢…駄目とは言いませんけど､すごく難しくなりますよ?体を動かす事にばかり気を取られていると､心はお休みしたままです｣
｢ごめん､聞いてて難しすぎ｡にゃんかもっと解りやすい例えにゃい?｣
｢…そうですか?それではどんな感じなのかを♪｣
｢知ってるの!?って知ってるよにゃ☆教えて｣
｢…貴女はいつも､ん―って伸びをして､ぶるるって震えますよね?どんな感じですか?｣
｢む―｡頭のにゃかがじんとして､にゃんか明るい気持ちににゃって､暖かかったり涼しかったり｣
｢…それです､ｳﾌﾌﾌ｡ちゃんと解ってるじゃないですか…いつでも出来ます♪｣
｢ほんと―?にゃんし―､あたしの事､からかってにゃい?｣
｢…いいえ､決して｡確かにそんな感じですよ｣
｢そうにゃの?ふむ｡んじゃ練習してみるかにゃ‥｣
｢…ありとあらゆるものの中から､特に貴女の目と耳と心に好いものを､思い切り喜ぶんです♪｣
｢にゃんとにゃく解る､お散歩ついでに練習してくるね♪｣
｢…はい♪つまりそういう人が､心の清らかな人､と言う事です｣
｢同時にそうじゃにゃい物が､許せにゃくにゃったりして☆行ってくるね｣
久しぶりの『空色』の空｡湿った埃臭さが､きれいに抜けた空気｡あちこちで雪の帽子がきらきらしてる｡｢るるるる♪いけにゃい､つい喉がにゃっちゃう♪にゃる程､にゃんし―が言った事､解る気がする‥｣
大きく深呼吸したら､頭の中がじんとした｡
｢そっかこれか｡よぉし練習開始!｣
‥胸いっぱいのかんしゃの気持ち｡じっとしてたら暑い位の､冬の陽射しに｡ぴんと立てた耳の間を､時々吹いてく静かな風に｡聞いてるだけで喉が潤う､水の音に｡靴がめり込まない程度の､柔らかな地面の感触に｡
｢にゃ―う‥すっごい平和にゃ気分｣
‥小さな誰かにかんしゃの気持ち｡逃げないでこっちを見てる小鳥の眼に｡小川の中を泳いでる､小さな魚に｡雪の間の､名前を知らない花の蕾に｡時々､木々を縫って走る､りすの尻尾に｡
｢そっか｡いつかにのんに聞いたっけ｡ぼ―っとしてんじゃにゃい､感動してるんだって｣
‥大事な家族にかんしゃの気持ち｡楽しい時も､悲しい時も､いつも一緒にいてくれる｡間違った時は､教えてくれる｡いつもお家で､待っててくれる｡
｢あ―ｾﾘｱちゃ―ん!やっと見つけたの―!!｣
空から､ﾙデｨｱとビﾘｰが手紙を持って降りてきた｡
｢きゅい♪｣
｢ｱﾙﾏちゃんから､お手紙なの｡忘れてなぁい?って伝えてって言われたの☆｣
｢忘れてる訳にゃいでしょあいつもあたしの友達♪｣
手紙にはこうあった｡
『ｾﾘｱ､お茶会の事忘れてなぁい?準備は出来てるよ｡お父様ったら､あなた達が街中駆け回って､困ってる人の為に頑張ってる人たちだって事､知らなかったみたい｡普通の人間ではないものを､家に入れる訳にはいかん―､何てこないだまで言ってたんだよ｡失礼だよね♪
でもﾌｪﾙﾏの一件でやっと判ったみたい｡私が説得のついでに説明したら､反省してたから許してあげてね｡いつ来てくれる?ﾙデｨｱちゃんに直接伝えてね☆』
｢あ｡忘れてた｣
｢ほら､やっぱりなの｣
｢いやその､一件落着―って言った後すぐ､この問題おしまい―って思って｡お礼にゃんていいのににゃ｣
｢それは違うと思うの｡ｱﾙﾏちゃんからの感謝の気持ちちゃんと受け取るまで､この問題おしまいじゃないと思うの｣
｢きゅ―い｣
｢感謝って‥おまえも解るの!?｣
｢当たり前なの☆あたしのご飯は､想像力とそれなの｡後でぺ―してもいいなら､食べるふり位してあげてもいいけど｣
｢む―‥あたしも急ぎの用事があるし‥今日じゃ駄目かにゃ｣
｢今日なの!?まだ午前中だけど‥わかった､ちょっと伝えてくるの｣
ﾙデｨｱは､弾丸のように飛んでいった｡｢お願い―♪そんじゃびりぃ､一緒に帰ろ｣
｢きゅうい☆｣
お家の近くまで来ると､プﾗﾑｹｰｷのいい匂いが､そこらじゅうに漂っていた｡
｢あ―ｾﾘｱさん―､お勉強は済みましたか―♪｣
｢どしたのにのん､ﾏｽｸにゃんかして｣
｢お酒の匂いを吸いすぎないようにです―｣
｢…感激の調子はどうですか☆｣
｢貴女のお話を伺って､居ても立っても居られずに‥作れるだけ作ってしまいました♪あと一時間半はかかりますが｣
｢おまえらって本当､良い奴だにゃあ‥かんどお‥｣
｢うわ､いい雰囲気っ!やったじゃん､勉強上手くいったんだっ☆｣
｢頭にゃでにゃいでよも―りさっ!あのね､もしかしたら今日あるまん家にお茶会に行くかも知れにゃいの｡みんにゃで行くよね?｣
｢え､え?急なお話ですね｣
｢…ｹｰｷは?｣
｢お昼ご飯までには焼けるよっ♪ﾗｯピﾝグ､後回しにすれば間に合うんじゃない｣
｢ですよね―♪でも､ｱﾙﾏさんにも､お土産に少し包んだ方がいいです―｣
｢おっけ―!!隠し味に必殺さんだぁぼるとぉ☆｣
｢禁止です｡大人の方限定になさい｣
｢にゃう―‥｣
ﾙデｨｱが戻ってきた｡
｢OKなの☆お三時までには来てほしいそうなの｣
｢あ―楽勝です―♪銀紙とﾘボﾝはﾘﾓﾝさんとﾀﾏﾙさんが用意してくれてますし―｣
｢…では本番は明日という事で､今日は持てるだけ持って行きましょう☆｣
｢だよにゃ♪よおしあたしも頑張るっ!!｣
およそ三時間半後｡ｾﾘｱ達はｱﾙﾏの屋敷の前にいた｡
｢あなた方をお待ちしていました｣
男性が､深々と頭を下げる｡
｢な､何か緊張します―｣
｢お茶会にゃんだってば｣
｢入り口から門まで､すごく遠いね‥｣
｢ん―惜しいっ｡お庭がこんにゃ石ばっかじゃにゃかったら､あたし達のお家に近いんだけどにゃ―｣
｢も―ｾﾘｱったら!なんて事言うのっ★｣
玄関に着いて扉を開けるとｱﾙﾏが待っていた｡肩が隠れる位の金髪を､ﾘボﾝで軽く結わえている｡
｢ご機嫌ようｾﾘｱ｡やっと直接あえたね☆｣
｢こんちはあるま♪あたしｽｶｰﾄ短いから､そうゆう挨拶できにゃいけど｡所でこの人達､おまえの家族?｣
｢いえいえ､使用人にございます､お客様(苦笑)｣
｢(こら―猫ちゃん!お部屋入ってｹｰｷでるまで､大人しくしてて!)｣
｢ｸｽｸｽ‥いいの､判ってる｡今日は何だって貴方に合わせるね､ｾﾘｱ☆｣
｢ほんと?じゃあね､椅子とか退けてみんにゃで絨毯に座んにゃい?その方がずっと楽し―♪と思うにゃ?｣
‥恐らくｱﾙﾏの自宅では､初めてであろう気楽なお茶会が始まった｡流石に菓子や飲み物は､上品な丸い台の上だったが｡
｢お姉ちゃん､どれとどれ食べていいの?｣
｢みんにゃいいんだって♪好きにゃだけとってね｣
｢ねえ聞かせて♪普段どんなお願いが来るの?｣
‥暖炉の火が明々と燃えている｡蝋燭なのに､不思議に明るい燭台｡沢山のお菓子｡
｢あ､ちょっと待って｡あたし達も､お土産持ってきたんだよ☆｣
｢わあ､なあに?まさか作ってくれたの!?｣
‥大切な友達に感謝の気持ち｡こうして会えて､お茶会できる事に
‥☆おわり☆--
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