【黒猫ぽすと】
―光るじゅうたんの巻―
白昼堂々､それは現われた｡
泥棒は夜､と言うのも今は､昔の話｡
家人が働きに出かけ､何やかやと用事が絶えない昼間にこそ､盗みを働く者が多いのが現状だ‥｡
｢でもま､あたし達に会ったのが奴らの不運だったって訳だにゃｰｰ♪｣
｢この場合運の尽き､って言わない?｣
｢いいじゃない､どっちでも｡面白かったしっ☆｣
｢みんにゃにずるいって言われたｰｰ｡でも手加減できるの､あたし達だけだからにゃｰｰ‥｣
｢食らったらおしまい☆て人ばっかりだもんね｣
｢泥棒は２割増で返却っ♪死刑はやりすぎかも｣
｢強制労働で還すの?その間に死んだら?｣
｢そりゃ自業自得だよ､本人が悪いっ♪｣
数日前､墓地のぽすとに盗賊退治の依頼が入っていた‥この所､この界隈を､可成騒がせていたらしい｡然し､こんな彼女達に､名のあるにせよ無いにせよ､一介の盗賊風情がかなう筈もなく‥然したる抵抗もないまま全員纏めて一蹴りされた｡
ｼｬｰズとｱｰｸｴﾝジｪﾙとﾏｰﾒｲド綺麗所に油断していたのかも知れないが｡
｢ねえ､どうして賞金､断っちゃったのぉ?｣
｢えｰｰ､だって要らにゃいでしょ?誰かさんが､服かってｰｰとか言わにゃきゃ☆｣
｢何よぉ､もぉ･･･｣
｢そｰｰそｰｰ♪だけど街の人達がすごくいっぱいお土産くれたねっ｣
｢ちょっと重いにゃ‥銀貨100枚のほうが､よかったかにゃあ｡早く帰ろ?｣
｢ほぉら｡ま､いいけど☆｣
‥という訳で､三人は家路を急いでいた｡ところで盗賊達はというと‥
｢に､二度と来ねえぞ､こんな街‥｣
｢あんなのが人間に交ざって堂々と街歩いてるなんて‥じょ､冗談じゃねえっ!｣
ちゃんちゃん｡
さて､お家のある小さな森｡周りの麦畑も､金色に色付いている｡敷き詰められた絨毯のよう､風が吹く度いい匂いがする
｢誰か走ってこない?｣
｢えっ?あっ､ﾀﾏﾙちゃん!｣
｢たまこか｡もｰｰ一人で出てきちゃ駄目って言ったはずにゃのにｰｰ｣
｢いいじゃない､近いとこなら♪｣
｢お姉ちゃｰｰｰｰん☆｣
｢ただいま､たまこ｡いｰｰ子にしてた?｣
｢うん♪泥棒捕まえた?｣
｢ばっちりにゃん☆街の人にお土産貰ったよ｣
｢れもんとﾘｻもお帰りｰｰ｣
｢ただいまっ♪｣
｢(ﾚﾓﾝって‥まあいっか)ﾀﾏﾙ､後で遊びにいこっか｣
｢いｰｰよｰｰ♪お姉ちゃんと一緒なら｣
ﾘｼｪﾙがそっと耳打ちする｡
(ｾﾘｱに一番なついてるんだからしょうがないって☆)
(ｴｳﾚｶん時の記憶がそのまま残ってるみたいね‥んｰｰでも何か気に入らないｰｰ!)
そしてお家の中｡まだそれ程寒くはないが､暖炉に少しばかり､薪がくべられている｡
｢お帰りなさい､ｾﾘｱさん｡楽しかったですか｣
｢もｰｰ､ﾌﾛｰﾗまでそんにゃ事ゆうｰｰ｡剣と爆弾と爆発じゃ､逮捕できにゃいで死んじゃうでしょｰｰ!｣
｢ふふふふ､冗談ですよ♪お疲れさまでしたね｣
｢ｻﾝドｳｲｯﾁつくりましたｰｰ皆さんどうぞｰｰ☆それからﾀﾏﾙさんｰｰ､黙って外でちゃ駄目ですよｰｰ｣
｢お姉ちゃん帰ってきたってわかったの‥｣
｢‥敏感ですね♪でもそのような時は､私達の誰でもいいですから､呼んでください｡分かりましたか?｣
｢うん､わかった!｣
｢‥それから｡また手紙が来ています｡忙しくなってきましたね☆｣
｢おっけｰｰまだ昼だしにゃ‥どんにゃ用事だろ｣
駆け出しの冒険者からだった｡依頼で或る場所に向かう途中､魔物と遭遇｡戦いの最中に､ペﾝダﾝﾄを河に落としてしまったらしい｡
｢お水といえば､ぷにこしか居にゃい｡きてくれるよにゃｰｰ?｣
｢何よそれ｡ま､わたししかいないんじゃ仕方ないか｣
｢嫌にゃらいｰｰけど☆｣
｢解った解った行くよぉ｣
｢‥河ですかあ‥私も行きたいですね｣
｢それじゃﾆｬﾝｼｰ､決定｣
｢ﾀﾏﾙも行くｰｰ｣
｢おまえはお留守ば･･あｰｰわかった､捜し物だけだし､一緒行くにゃん♪｣
｢うふふｰｰ☆｣
ｾﾘｱに擦り寄るﾀﾏﾙ｡こうして四人で出かける事に･･･｡
河辺には一面にすすきが茂っていた｡向こうの方に､葦やがまの群落も見える｡
｢ここ探すのぉ!?｣
｢しょうがにゃい､手分けして探すにゃあ‥深いとこぷにこ､浅いとこは､あたしとたまこ｡ﾆｬﾝｼｰは河のうえつｰｰって飛んで探して♪｣
｢‥明るい内が勝負ですね金属なんて､それの他にはないでしょうから‥｣
｢なんか泳いでるｰｰ｣
｢さかにゃってゆうの｡食べると美味しｰｰんだよ☆｣
｢れもんのともだちｰｰ?｣
｢違うにゃ｡ぷにこはあざらしのにゃかま♪｣
｢ちょっ‥誰があざらしよっ!?他に何か思い付かなかったの､あなた!｣
｢じゃあ､とど♪｣
｢‥たっっぷりお水が飲みたいみたいね､猫ちゃん｡ご馳走してあげるわよ｣
｢‥喧嘩なさらないで｡まずは探しましょう｣
｢もｰｰｰ｡むっかつくぅ!!｣
｢そんにゃ怒んにゃいでよぷにこ｡たまこ行くにゃ｣
｢はい､お姉ちゃん☆｣
捜索開始｡しかし､きらきらした物はあっても､どれも所謂きれいな石で､装飾品の様な物は見当たらない｡
｢ごぼぼっ､きゃあああ!｣
深みからﾘﾓﾝが飛び上がってきた｡体のあちこちに､魚が食い付こうとしている｡
｢‥あ｡忘れていました､噛る魚のこと｣
｢あやや､ぷにこ平気ｰｰ?｣
｢だあ､わぶ､この‥すぷらｰｰｰｰっしゅっ!!｣
大量の小さなｼｬボﾝ玉が､魚目がけて襲い掛かる｡
それに触れた噛る魚は､次々に『柘榴のように』爆発｡
｢何よぉ､これぇｰｰｰっ!!｣
｢ごめんぷにこ､忘れてたにゃあ‥でも笑ってるし､平気かにゃ?｣
｢怒りのあまり笑ってんのよ‥もぉ｡待ってて､まずこの辺の噛る魚､全滅させてやるから｣
｢‥そんな乱暴な｡貴女ほどの方なら､ｼｬボﾝで壁くらい作れるでしょう?｣
｢できるけど沈まないよ｣
｢‥あ｡ああｰｰ､あはは♪｣
｢可笑しくないわよﾅﾝｼｭｱさんｰｰ｡やだなｰｰもう｣
｢そ言えば､たまこは?｣
｢ここｰｰ☆｣姿は見えないが､すすきのなかから声がする｡
｢あんまし遠く行っちゃだめだにゃ｣
｢わかったｰｰ♪｣
｢‥最近日暮れも早いしにゃ｡気合い入れにゃいと｣
｢ねえ､どうしてもだめそうならﾘﾀｲｱって駄目?｣
｢‥できれば見つけてあげたいですね‥大切なものかも知れませんから｣
｢でなきゃ依頼なんてしないか｡もっぺん行くかぁ!｣
陽が傾いてきた｡だが､どうしてもそれは見つからない
｢ふいｰｰ､あったにゃｰｰ?｣
｢‥いえ､どこにも｣
｢水のなか､もう暗いよ｡今日は中止にしない?｣
｢‥ごめんにゃさいって言ってこよｰｰか｣
｢んｰｰ‥取り合えず今日は帰って､皆さんと相談しませんか?｣
｢むｰｰ｡あたしもできれば､断りたくはにゃいし｣
｢決定っ!帰ろ♪｣
｢たまこｰｰ｡帰るにゃｰｰ｣
｢‥何処へ行ったのですかあの子は｣
｢すすきのにゃかで遊んでる‥って､おおｰｰｰｰ!｣
｢何ｰｰ､どしたの｣
｢‥これは素敵ですね♪｣
河原一面のすすきに､西日が射している｡その上面が､波のように光って揺れていた｡風に吹かれてうねるそれは､ふかふかの絨毯のようだった｡
｢きれｰｰい♪思い出すなぁ海‥‥｣
｢れもんｰｰ､海ってなに?｣
｢ん?ﾀﾏﾙちゃんか☆あのねしょっぱいお水がすごく沢山あってね｡色んな生き物が棲んでるの｡魔物も♪｣
｢そ言えば､ぷにこ塩好きだにゃあ｣
｢好きなんじゃなくて､摂らなきゃ体調崩すのよ‥｡陸で言うのも変だけど､懐かしいなぁ♪｣
｢帰らないでね､れもんｰ｣
｢はぁ?あははは､帰らないよ｡安心して♪｣
｢‥絨毯のようですね｡上で跳ねる事もできます｣
｢ああｰｰ､ずるいﾆｬﾝｼｰ!!｣
｢(ﾎﾝﾄ､今更帰ったって又､どうせ修羅の道だしね･･･)ふう‥‥‥♪｣
｢にゃに渋い顔でため息ついてんの｡ちょっと相談があるんだけどにゃ☆｣
｢あなたの事だから､ｼｬボﾝバﾘｱに入って､あの上跳ねてみたいｰｰ､とか｣
｢そｰｰ!お願いできる?｣
｢ひとに掛けた事無いんだけどな｡いいわよ､あなたとﾀﾏﾙちゃんに掛けたげる｣
｢やったあ♪たまこｰｰ｣
｢あんまりなかで暴れちゃ駄目よ､はい!｣
大きな大きなｼｬボﾝ玉｡すっぽりと包まれて､光る絨毯の上をやわらかく跳ねる｡
｢きゃはは､すごｰｰい!｣
｢たまこ暴れちゃ駄目､やさしく､やさしくにゃ｣
｢ふふふっ♪わたしも泳いでみるかな､この上｣
｢‥素敵な遊びですね､上に乗ってもいいですか?｣
｢わあ､ﾆｬﾝｼｰ駄目ｰｰｰ!｣
｢あれぇ?大丈夫だと思うよ､それ位なら｣
｢そ､そお?じゃあﾆｬﾝｼｰ､そっとにゃ｣
｢‥すみません､では失礼して☆｣
ﾅﾝｼｭｱが座った途端､泡がぐっと沈み込み､すすきの尖ったとこがいっぱい刺さる‥ぱちっ､ぱあん｡
｢に゛ゃあああ!｣
｢きゃあああ!｣
｢あははははは‥なぁにやってんのぉ､もう!｣
｢に゛ゃあ､やっぱ葉っぱは痛いにゃ｣
｢‥冷たっ!｣
｢どしたのﾆｬﾝｼｰ､おしり濡れた?｣
｢‥そうじゃにゃいです､ってあぁもｰｰ!胸に何か｣
｢移ったわね♪｣
｢冷たいｰｰ?とかげｰｰ?｣
｢きゃああ!違います､何か金属のような､てあら‥?｣
それはみんなで探して､どうしても見つからなかったペﾝダﾝﾄだった｡
｢なんしｰｰすごｰｰい☆｣
｢にゃんだ､河じゃにゃくて､こっちに飛んだんだ｣
｢引っ掛かってたんだ､らっきぃ♪これで安心して帰れるね｣
｢んｰｰ☆でも､すぐ帰んにゃいで､も少し見てよｰｰ?｣
｢そうよね｡きれｰｰｰい☆｣
だんだん赤く染まってきた『絨毯』を見つめる｡
｢‥結局､例の盗賊は､何を狙っていたのですか?｣
｢ええ?さあ｡未遂で捕まえちゃったし｣
｢金のじゅうたんとかじゃにゃい♪｣
｢‥このひとはもう♪｣
｢欲しい?｣
｢要らにゃい｡こっちの方が全然綺麗☆｣
｢お姉ちゃん､もう帰ろ?｣
｢ん､そｰｰだにゃ､撤収ｰ!｣
｢疲れてない､ﾀﾏﾙちゃん｣
｢大丈夫ｰｰ♪｣
｢‥遠慮しないで言って下さいね､抱えてあげます｣
｢泡に入れて､転がした方が早いにゃん♪｣
｢きゃはは､いやｰｰ!｣
｢この猫ちゃんは､本当｣
家路を急ぐ一行｡辺り一面が紅い｡この頃風も､冷たくなってきた｡
この辺りには､雪は降るのだろうか｡
森のすぐ近くまで来た｡お家の辺りから､細い煙が立ちのぼっているのが見える｡
明日はどんな依頼が来るかな‥それより夕食は何かな♪
☆終わり☆
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